Dans une petite pension au bord de l'océan, à une époque imprécise mais qui pourrait bien être le XIXe siècle, se rencontrent plusieurs personnes : un savant qui cherche à déterminer la fin de la mer, un peintre, une jeune fille trop sensible, une femme d'âge mûr, un marin. Leurs destins vont converger autour d'un événement : le naufrage d'une frégate de la marine française. Prix Viareggio 1993.
Au bord de l'océan, à la pension Al Avec une époustouflante maîtrise, Alessandro Baricco nous offre à la fois un roman à suspense, un livre d'aventures, une méditation philosophique et un poème en prose.