Les aventures extraordinaires du Comte de Forbin, Amiral de Siam

Avant de devenir une véritable légende de la marine française Claude de Forbin-Gardanne (1656-1733),  issu de la haute noblesse provençale,  fut un personnage bien réel, intelligent, opportuniste, impétueux, à la vie exceptionnelle et trépidante.

Il fut probablement  l’un des hommes les plus avides de liberté et l’un des  plus téméraires du siècle du Roi-Soleil. Son parcours fut ponctué d’opérations à hauts risques, d’actes de bravoure. Pour sortir de l’anonymat auquel aurait pu le condamner son statut de cadet de  famille, Claude de Forbin-Gardanne fonctionnait à l’instinct. Il souhaitait viscéralement obtenir célébrité, richesse et puissance. La seule règle qu’il supportait était l’obligation maladive de défendre l’honneur de son nom et flatter son égo démesuré par des actions hors du commun.  Pour tout le reste, il n’avait aucun scrupule à passer outre des lois et des contraintes faites pour d’autres, certainement pas pour lui.  Cela pouvait déplaire. Ses exploits et son arrogance agaçaient ses supérieurs. Sa nomination comme amiral du Siam ne fut que l’une des nombreuses extravagances qui allaient définitivement le distinguer de ses contemporains pour en faire un inclassable. Claude de Forbin-Gardanne ne laissait personne indifférent, il était  tantôt admiré tantôt calomnié. Chanceux, il allait survivre à tous les maux : des années face aux canons ennemis, des blessures profondes, deux condamnations à mort, et même à la peste dont il se soigna avec une recette bien personnelle : du vin de Perse consommé sans modération. Combattre était pour ce provençal un moyen, un objectif, un jeu, une addiction. Au travers du prisme de Claude de Forbin-Gardanne, c’est tout le  siècle du Roi-Soleil que l’on découvre dans cet ouvrage: géopolitique, alliances, ambitions, intrigues, stratégie de conquêtes, batailles, violences, amours, trahisons, économie, commerce international, affrontements religieux,  pouvoir, oppositions idéologiques, persécutions, esclavage…